20世纪70年代，陈国维（John Kuo Wei Tchen）从威斯康星州的研究生院毕业，搬到纽约市，开始参与亚裔美国人运动。他很快就加入了地下室工作坊（Basement Workshop），负责管理亚裔美国人资源中心（Asian American Resource Center）。由于找不到任何关于纽约唐人街历史的文件、照片和个人故事档案，陈先生意识到这个亚洲以外最大的华人社区的历史被忽略了。1980年，他和地下室工作坊的同事黎重旺（Charlie Lai）利用亚裔美国人资源中心（Asian American Resource Center）中的材料，共同创立了纽约唐人街历史项目（New York Chinatown History Project）。陈先生和该项目的其他工作人员一起从街道和垃圾箱中拯救了曼哈顿唐人街的历史物件。他对唐人街洗衣店的研究成为了该项目的第一个展览“八磅生涯”（Eight Pound Livelihood）的基础。在接下来的几十年里，该项目逐渐发展成为美国华人博物馆，陈先生继续为MOCA担任资深历史学家，同时在纽约大学（New York University）创立了亚太美国研究所和研究专业（Asian/Pacific/American Institute and Studies program），并在那里担任教授，直到2018年，也就是去年，他去了罗格斯大学（Rutgers University），并接受了该大学专注于民族、文化与现代经验的克莱蒙特研究所 （Clement A. Price Institute on Ethnicity, Culture, and the Modern Experience）所长的职位。