1973年6月7日，纽约人齐聚位于西57街现已停业的洛伊斯电影节剧院，参加一场自诩为“创造历史的盛会”的活动。这场盛会就是中国电影节，这是同类活动中的首创，放映了三部专为美国观众制作的中国短纪录片：《2100年前古墓出土》、《无产阶级大革命时期出土的历史文物》和《针灸麻醉》。每部影片均于1972年制作，均采用英文旁白和富有启发性的语调，旨在将中国的科学和历史直接呈现给西方观众。

其中两部影片聚焦考古学。《2100年古墓发掘》记录了1971年辛追夫人墓的惊人发现，这座汉代墓室被封闭了两千年之久。这部纪录片着重展现了她保存完好的遗体以及与她一同埋葬的1400件珍宝：闪闪发光的丝绸长袍、彩绘漆器、精雕细刻的木雕人像，甚至还有陪伴她死后生活的化妆品和草药。

影片“无产阶级大革命时期出土的历史文物”的视野更加开阔，展出了曾远销罗马帝国的丝绸陪葬品、华丽的青铜礼器以及镶有玉石的丧葬服饰。然而，影片的叙事却带有批判的意味，既凸显了帝王贵族的财富，又提醒观众，这些富足是建立在普通百姓的劳动之上的。

如果说前两部影片的视角是遥远的过去，那么第三部影片则以现代手术室的场景震撼了观众。《针灸麻醉》记录了中国外科医生如何在没有化学麻醉的情况下进行各种大型手术——从扁桃体切除术到肺切除术，甚至脑瘤切除术。医生们将针插入病人体内，并轻轻通电以缓解疼痛。病人全程保持清醒，平静地与外科医生交谈，甚至在手术刀切入病人身体时给予鼓励。一个令人难忘的场景是，一位病人在头骨被打开的情况下与医生交谈。

此次电影节由泰明企业、中美进出口公司和中国贸易公司联合主办，旨在展现中国文化。影片通过考古和医学等题材，邀请美国观众了解中国的古代遗产和现代创新，展现一个在很大程度上仍对外界封闭，却渴望塑造公众形象的国家。

电影节海报上的电影梗概如下：  

“《针灸麻醉》你看到它，你相信它——这门拥有 2000 年历史的科学已成为现代奇迹。在大型手术期间，你站在医生旁边，他们仅使用神奇的针灸针进行麻醉。你目睹了肺切除术、心脏开胸手术、腭裂矫正术、脑瘤切除术。你惊叹于病人完全清醒，感觉不到疼痛，可以从手术台上走下来。你看到它。你惊呆了。

《历史文物》您将与考古学家一起发掘被顶尖人类学家和考古学家视为过去 100 年来最重要的文物和发现。

《2100年古墓发掘》您将见证另一个世纪的发现——一位 2100 岁的贵妇，她完好地保存在墓穴中，周围环绕着先进文明的无价文物。”