2023年秋，美国华人博物馆（MOCA）与纽约大学美术学院（Institute of Fine Arts, NYU）文物保护中心展开了一项富有成效的合作。在此期间，四名来自该中心的文物保护专业研究生对 MOCA 馆藏的多件文物进行了技术分析与修复处理。其中，文物保护中心文物修复专业的三年级学生 Devon Lee 负责研究并修复了这面馆藏“堂鼓”（编号：CMTA 1989.002.450）。

“堂鼓”属于一种历史悠久的礼仪性大鼓，几个世纪以来广泛流传于中国各地，应用于多种场合与情境，包括舞狮等戏曲表演、佛教寺院乐团演出、户外仪仗队列，以及现代中乐团与戏剧演出。这面堂鼓于 1989 年被 MOCA 纳入馆藏，原属“中国音乐剧社”（Chinese Musical and Theatrical Association，简称CMTA）。该社团是由唐人街戏曲表演者组成的团体，自 20 世纪 30 年代起便频繁受邀在农历新年等各类活动中进行演出，直至 2018 年因租金上涨及会员减少而被迫关闭其固定活动场所。

堂鼓是一种双面蒙皮的桶形鼓，既可置于环形支架上，也可通过固定在鼓身最宽处的四个金属环悬挂起来，演奏时使用无包垫的鼓槌。

这面 MOCA 堂鼓由 21 块木板拼合粘接成桶状，两端蒙有生皮鼓面，并以金属铆钉固定。鼓身绘有红蓝相间的条纹，被放置在圆形金属支架上；不过，鼓身最宽处装有金属环，也可将其悬挂在带挂钩的支架上。

这面堂鼓被送至文物保护中心进行修复，以解决多项保存状况问题，包括上层鼓面的多处破裂、木板的翘曲与开裂，以及整体严重的积垢。MOCA 的馆藏记录中存有一张该鼓的照片（很可能拍摄于 1989 年收藏进馆之时），照片显示 MOCA 接收该鼓时并不存在上述损坏问题。

MOCA 曾进行过一次状况评估，作为针对馆藏全面普查的一部分；该普查是在 2020 年 1 月 23 日位于茂比利街（Mulberry Street）70 号的 MOCA 馆藏研究中心发生火灾后进行的。报告指出，除了生皮蒙皮破损外，这面堂鼓（tánggŭ）还遭受了烟熏和水渍损害，具体表现为整体附着烟灰污渍，以及木质构件出现膨胀和开裂。

搬动这面堂鼓时，内部传出的物体移动声表明鼓底积聚了一些松散的杂物。Devon 拍摄了一张该鼓的俯视 X 光片，从中可以看到鼓内存在不明碎屑。

在与 MOCA 工作人员沟通时，Devon 提出了一项修复方案：既要降低那张已破裂的生皮鼓面继续开裂和下垂的风险，又要适度清洁堂鼓的彩绘表面，同时保留其岁月痕迹与使用历史的印记。鼓面上方那几道平行的深色擦痕表明这面堂鼓曾在 CMTA 的演出中使用过；人们甚至能由此推想出当时演奏者手持无衬垫鼓槌站立或坐着击鼓的具体位置。

Devon 采用了温和的干式与湿式清洁方法及材料，去除了鼓身漆面上的污垢；她在清除大量有损外观的污渍之余，避免了过度清洁。这面堂鼓看起来并不像新的；更确切地说，它如今呈现出一种岁月沉淀后的优雅质感。

在清洁这面堂鼓的过程中，Devon 加固了不稳定的漆层，使用水溶性纤维素材料填补了鼓身木板间的裂缝，并用丙烯颜料对填补处进行了调色处理。与此同时，她小心翼翼地对破损的生皮进行局部加湿和反向施压，以恢复上层鼓面的张力。

Devon 用一根连接着 HEPA 真空吸尘器的小软管，吸除了积聚在堂鼓（tánggŭ）底部的杂物。

Devon 使用同样的水溶性、文物保护级材料将生皮的破损边缘连接起来，制成了既坚固、柔韧又易于移除的修补填充物。她利用丙烯颜料对填充部位进行调色，并参考该乐器的使用痕迹，使其在视觉上与周围的生皮融为一体。

作为处理工作的收尾，Devon 在鼓架上方的圆环处加装了一层外观不显眼的软垫衬里，使堂鼓安放于架上时，其彩绘表面不会因与金属圆环接触而产生磨损。

在本次保护修复过程中，通过清洁与加固处理，这面堂鼓的使用寿命得以延长；同样重要的是，该乐器的使用痕迹及其在塑造20世纪唐人街文化中所发挥的作用，也得到了尊重与保留。