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陈学同(Hsueh-Tung Chen,亦称 H. T. Chen)是一位多产的舞者兼编舞家,主要活跃于纽约市,并在此创立了“陈学同舞团”(H.T. Chen & Dancers)。他的作品融合了中西风格,植根于历史背景并聚焦于华裔美国人的经历;通过巡演与教学,他在纽约乃至全球范围内推动了华裔美国人表演艺术的发展。

陈学同(H.T. Chen)1947年出生于上海,幼年随家人移居台湾。他自幼便对舞蹈和视觉艺术产生浓厚兴趣,并进入如今的中国文化大学研习舞蹈,在此期间接受了中国传统戏曲身段及各地民间舞蹈的系统训练。在台湾期间,陈学同也开始接触西方舞蹈;他不仅学习了俄罗斯芭蕾,还通过来访的美国艺术家接触到了现代舞。起初,他很难让父母理解自己对舞蹈的热爱,但随着时间推移——尤其是亲眼看过他的演出之后——父母终于意识到,舞蹈正是他毕生的志向所在。

陈学同演出照,摄影:David Drebin。图片源自 La MaMa 网站“纪念陈学同(Remembering H.T. Chen)”专题(https://lamama.org/)。

1971年,陈来到美国,在玛莎·葛兰姆舞蹈学校(Martha Graham School)学习现代舞,并靠做送货员来支付学费。后来,他参加了茱莉亚学院(Juilliard School)的入学试镜,并获得奖学金被录取。在那里,他结识了同为舞蹈专业学生的妻子 Dian Dong。他们分别是茱莉亚学院舞蹈系招收的首位中国籍男学生和女学生。尽管两人操着不同的方言,Dong 还是担任了他的翻译;两人由此结缘,并最终于1975年喜结连理。毕业后,陈进入纽约大学(NYU)攻读舞蹈教育硕士学位,师从多丽丝·鲁德科(Doris Rudko)。

1978年获得硕士学位前后,陈(Chen)曾在泛亚剧团(Pan Asian Repertory Theatre)及拉玛玛实验剧团(La MaMa Experimental Theatre Club)演出。拉玛玛剧团的创始人艾伦·斯图尔特(Ellen Stewart)多年来一直为陈及其初创舞团提供排练场地,尽管她对非美籍舞者的支持导致一些资助方削减甚至停止了对她的拨款。正是斯图尔特的鼎力相助,使陈得以在1978年创立了自己的舞团——“陈学同舞团(H.T. Chen & Dancers)”。1980年,他与 Dong 在唐人街茂比利街(Mulberry Street)共同创办了陈学同舞蹈中心(Chen Dance Center),并于1988年在该中心内开设了一座剧场。在中心的舞蹈学校里,陈及其团队开始教授中国戏曲、功夫、芭蕾舞和现代舞。他不仅希望提供广泛的教育并向学生传授其文化传统,更主要的目标是让学生领略舞蹈的乐趣,并从小培养他们对艺术的鉴赏力。

陈学同与其舞团成员合影。从左至右:Hsin-Ya Hou、Dian Dong、Fumiko Rose、Dagmar Spain、Rome Quezada 和 Jennifer Bishop。摄影:Carol Rosegg。图片源自 La MaMa 网站“纪念陈学同(Remembering H.T. Chen)”专题(https://lamama.org/)。

全球化视野与文化交流是陈学同 艺术实践的核心。他凭借独特的风格——一种融合了传统与现代、西方与中国舞蹈精髓的艺术表达——创作出了一系列兼具卓越美学品质与精湛技艺的作品,生动呈现了华裔美国人的生活经历与情感体验。尽管当时许多舞团都在尝试融合不同舞蹈技法,但陈学同舞团(H.T. Chen & Dancers)却因其风格融合的浑然天成而独树一帜,备受赞誉。该舞团汇聚了来自不同背景的舞者,而且陈引入了国际舞者交流项目,进一步丰富了舞团的艺术视角。陈致力于让华裔美国人的艺术与历史走进公众视野,足迹遍及美国各地乃至世界舞台。舞团在欧洲和亚洲进行了广泛巡演,有时一年内的演出场次甚至超过百场。

刊登于《美华论坛》(Chinese American Forum)一篇关于“陈学同舞团”(Chen & Dancers)文章中的舞团广告。摘自《美华论坛》第10卷第3期(1995年1月)。美国华人博物馆(MOCA)馆藏。

在纽约生活期间,陈(Chen)目睹了华裔美国人争取劳工权益的抗争,并致力于通过舞蹈来讲述这些故事。他的作品《透明的铰链》(*Transparent Hinges*,1997年)展现了华裔劳工的历史,以及成千上万移民在天使岛(Angel Island)所经历的入境过程。该作品既描绘了成为华裔美国人这一具体的身份转变,也刻画了同时应对双重身份所带来的无形心路历程。陈在随后的作品《扁担》(*Bian Dan*,2000年)中延续了这一探索,展现了华裔移民家庭在适应美国生活的同时,如何应对代际差异带来的挑战。他利用传统挑担工具“扁担(或者竹竿)”作为意象,将身体上的负重与文化上的重担联系起来,以此彰显移民坚韧不拔的精神。

正如《芝加哥太阳时报》在评论其作品《扁担》(*Bian Dan*)时所言:“陈学同(H.T. Chen)是一位兼具社会学家直觉的编舞家。”陈的那种深入且带有个人色彩的研究方法,是他创作实践的核心。他曾在全美各地举办工作坊,并采访华裔移民;多年来,他的研究足迹遍及天使岛(Angel Island)以及美国南部和西海岸。在演出前,他常会介绍作品背景,以拉近与观众的距离;有时,他还会将历史照片投射到舞台上,并邀请非专业舞者参与演出。这些做法充分体现了陈对社区参与的重视。凭借每一部作品背后严谨详实的研究,陈不仅呈现了广为人知的华裔故事,也让那些鲜为人知的经历得以展现。

陈学同的艺术成就为他赢得了多项殊荣,包括全美华人协会(Organization of Chinese Americans)颁发的终身成就奖、纽约市长艺术与文化奖以及纽约州州长艺术奖。他曾获得杰罗姆基金会(Jerome Foundation)、摩根大通基金会(JP Morgan Chase Foundation)的资助,以及纽约州艺术委员会颁发的“创意艺术家公共服务奖”(Creative Artists Public Service Award);此外,他还多次获得美国国家艺术基金会(National Endowment for the Arts)颁发的各类研究与创作奖助金。

近年来,陈学同舞蹈中心(Chen Dance Center)历经重重困难。2020年1月,一场大火重创了位于唐人街茂比利70号(70 Mulberry Street)的历史性建筑,导致舞团失去排练与办公场所,且其绝大多数独一无二的演出服装、道具及布景也在火灾中损毁。此外,受新冠疫情影响,中心的各类课程也不得不暂停。尽管如此,陈学同舞蹈中心始终保持坚韧,不仅转而在线上举办课程、工作坊及演出,随后还推出了户外活动。

2022年,陈先生因肺癌去世,享年74岁。他的妻子接管了陈学同舞蹈中心(Chen Dance Center),延续了他推广舞蹈艺术与华裔美国文化的使命。凭借该中心深远的影响力,陈先生被铭记为华裔美国舞蹈界的核心人物;他将自己的专业造诣倾注于舞蹈教学、艺术创作以及推动具有深远意义的变革之中。

 

作者:Nikolai Gottesdiener,MOCA 彭博艺术项目实习生