1937年，中日两国军队在中国北京附近爆发了一场争端。这一争端升级为军事冲突，标志着第二次中日战争的开始。战争摧毁许多中国公民的家园并使其流离失所。他们中的大多数人都无处可去，也没有办法养活自己。因此，美国涌现出了几个由美国人领导的组织，同情中国人所处的困境。20世纪40年代，其中7个组织联合起来成立了美国援华联合会。该组织向中国派遣援助人员，旨在筹集500万美元来帮助受战争影响的中国人。近一半的资金将直接用于医疗援助，其余资金将分别用于提高生活质量，如培训新领导人和照顾战争孤儿等方面。

美国援华联合会甚至发布了一本名为《What Li Wen Saw》的小册子。它记录了叙述者Li Wen讲述的他所亲眼目睹的中国人民的困境。小册子的结尾是寻求帮助的呼吁和对该组织的解释说明。